齒輪是傳遞運動和動力中重要的機械元件，而齒輪材料對齒輪的承載能力和結構尺寸的影響很大，合理的選擇齒輪材料是齒輪設計的重要內容之一。由輪齒的失效形式可知，設計齒輪傳動時，應使齒面具有足夠的硬度以保證齒面抗磨損、抗點蝕、抗膠合及抗塑性變形的能力；輪齒芯部應具有足夠的強度和韌性，以保證齒根抗彎曲折斷的能力。

因此，對齒輪材料性能的基本要求為：齒面要硬，齒芯要韌。同時，齒輪材料還應具有良好的機械加工和熱處理工藝性、經濟性要求等。

以下是常用的齒輪材料種類：

1.鋼

鋼材的韌性好，耐沖擊，還可通過熱處理或化學熱處理改善其力學性能及提高齒面的硬度，故 *適于用來制造齒輪。

(1)鑄鋼

除尺寸過大或者結構形狀復雜只宜鑄造者外，一般都用鍛鋼制造齒輪，常用的是含碳量在0.15%-0.6%的碳鋼或合金鋼。

(2)鑄鋼

鑄鋼的耐磨性及強度均較好，但應經退火及常化處理，必要時也可進行調質。鑄鋼常用于尺寸較大的齒輪。

2.鑄鐵

灰鑄鐵性質較脆，抗沖擊及耐磨性都較差，但抗膠合及抗點蝕的能力較好。灰鑄鐵齒輪常用于工作平穩，速度較低，功率不大的場合。

3.非金屬材料

對高速、輕載及精度不高的齒輪傳動，為了降低噪聲，常用非金屬材料(如夾布塑膠、尼龍等)做小齒輪，大齒輪仍用鋼或鑄鐵制造。為使大齒輪具有足夠的抗磨損及抗點蝕的能力，齒面的硬度應為250-350HBS。